Photographie

La collection de photographies du Musée des beaux-arts du Canada compte parmi les plus complètes au monde en matière d’images et de matériel connexe. Elle couvre toute l’histoire de ce moyen d’expression, révélant et réinterprétant les moments les plus importants de notre passé, de notre présent et de notre avenir.

En 2015, un généreux don de la Banque Scotia a permis de soutenir et d’améliorer les activités de collectionnement et de rayonnement. Le Programme de photographie de la Banque Scotia au Musée des beaux-arts du Canada englobe la création de contenu numérique, l’éducation, les expositions, et le Prix Nouvelle génération de photographes, qui récompense le travail remarquable de Canadiens de trente-cinq ans et moins qui évoluent dans le domaine des arts photographiques.

Le Musée collectionne activement les photographies depuis 1967, grâce à la prescience de Jean Sutherland Boggs, sa directrice d’alors, et de James Borcoman, conservateur des photographies, qui ont su reconnaître l’importance grandissante de la technique dans l’histoire de l’art.

Comprenant aujourd’hui plus de 50 000 photographies et 146 000 négatifs, la collection compte des œuvres marquantes de certains photographes majeurs, dont William Henry Fox Talbot, Charles Nègre, P.H. Emerson, Hill et Adamson, Frederick H. Evans, Josef Sudek, Walker Evans, Lisette Model, Leon Levinstein, Diane Arbus, Robert Frank, Lynne Cohen, Arnaud Maggs et Mark Ruwedel. On y trouve également un très bel ensemble de daguerréotypes européens et américains et des photographies de guerre rares du XIX^e siècle.

La collection de photographies du Musée comprend aussi la collection complète de l’ancien Musée canadien de la photographie contemporaine (MCPC), laquelle porte sur une période de près de soixante ans, du début des années 1950 à 2009. La collection du MCPC, qui provient du Service de la photographie de l’Office national du film du Canada, abrite certaines des meilleures photographies documentaires et artistiques jamais réalisées par des artistes et photographes canadiens. Elle accueille également un vaste ensemble de négatifs et diapositives produits lors de missions gouvernementales documentant une période charnière dans l’histoire du pays, des années 1960 au milieu des années 1980.

La collection de photographies du Musée comporte des pièces associées au photojournalisme, comme des images de la Photo League et d’autres, du XIXe siècle, de la guerre de Crimée, de la guerre de Chine de 1860, de la guerre de Sécession et du conflit franco-prussien. Les dons récents de grandes collections de photographies journalistiques relatives à la guerre civile espagnole et à la Deuxième Guerre mondiale sont venus compléter la représentation des conflits du XX^e siècle au sein de la collection. Cette place plus grande du photojournalisme, ainsi que des images à caractère vernaculaire, stimule la recherche et l’érudition interdisciplinaires concernant l’histoire intellectuelle de l’image photographique.

La collection de photographies du Musée des beaux-arts du Canada est amplement reconnue, tout comme ses expositions avant-gardistes et ses publications exceptionnelles, notamment Photographie et science. Une beauté à découvrir , Oscar G. Rejlander, artiste photographe et La photographie au Canada, 1960–2000.