Arshile Gorky

« Ma bien-aimée, l´esthétique ou l´art vrai est l´art de la profondeur et du sentiment. C´est le produit d´un artiste sensible qui exprime ses sentiments universels pour aucune autre raison que le désir très humain de communiquer ses pensées profondes à son semblable. Cet art est riche de réflexion et doit forcer le spectateur à renoncer à une part de lui-même afin de retirer le maximum d´une œuvre particulière. »

- Arshile Gorky, 1946.

Arshile Gorky compte parmi les initiateurs de la peinture expressionniste abstraite aux États-Unis. Il se passionne pour le nouveau travail expérimental et abstrait qui émerge en Europe, tout particulièrement le travail des cubistes et des surréalistes. Il étudie attentivement tant les vieux maîtres que les modernes très.

En grande partie autodidacte, Gorky étudie et plus tard enseigne à la Grand Central School of Art. En 1930, il travaille à une vaste murale pour le Federal Arts Project de l´aéroport de Newark, et crée ainsi l´une des toutes premières murales abstraites publiques. Dans ses premières œuvres, il explore plusieurs mouvements stylistiques avant d´adopter des formes à caractère organiques qu´il crée de quelques traits noirs et de riches lavis de couleurs vives. Contrairement aux approches plus spontanées ou automatiques des surréalistes et des expressionnistes abstraits, Gorky prépare ses compositions par des études et des esquisses minutieuses.

Dans les années 1940, au sommet de son talent, Gorky est durement éprouvé : le feu détruit son atelier, il est atteint du cancer, il est impliqué dans un grave accident automobile et son épouse le quitte. Amour calciné II est un monument à la perte de son atelier. Dans son art, Gorky ouvre la voie à une nouvelle génération d´artistes et son influence s´exerce sur plusieurs d´entre eux, tout particulièrement Willem De Kooning.