James Griffiths

James Griffiths est un peintre canadien connu pour la précision de ses peintures florales et de ses œuvres sur porcelaine. Il a également été un pionnier de l’enseignement des arts et a contribué à la fondation de la School of Art and Design, à London (Ontario).

Griffiths est né à Newcastle-under-Lyme, dans le Staffordshire, en Angleterre. Dès l’âge de 13 ans, il travaille comme décorateur et peintre sur porcelaine dans les ateliers de la Royal Doulton. Il émigre au Canada en 1854, en compagnie de son frère, John Griffiths, lui aussi artiste peintre.

Après son installation à London, James Griffiths travaille pendant 26 ans dans la fonction publique, au bureau du greffier adjoint de la Couronne et des Plaids, et devient membre du conseil municipal de London en 1860. Au cours de cette période, la peinture est une activité qu’il pratique surtout pendant les fins de semaine, mais il parvient à présenter ses natures mortes à l’aquarelle et ses peintures florales à des expositions provinciales d’abord, puis à l’Ontario Society of Artists et à l’Académie royale des arts du Canada. 

En 1878, avec son frère John Griffiths, John Peel (le père du peintre Paul Peel) et plusieurs autres artistes, James participe à la création de la Western Ontario School of Art and Design de London, qui devient rapidement célèbre pour ses cours de peinture sur porcelaine.

Les œuvres de Griffiths sont très richement détaillées, comme Vase de fleurs et nid d’oiseau (v. 1881), qui est un émail sur porcelaine.

James Griffiths a été nommé à l’Académie royale des arts du Canada dès la création de celle-ci, en 1880.