John Robert Cozens réalise cette vue du point d'entrée le plus au nord de l'Italie quelque dix ans après son deuxième et dernier voyage en Europe, entrepris en 1782 et 1783 en compagnie de William Beckford. Selon le carnet de Beckford, les voyageurs empruntent le col du Brenner (à la frontière de l'Autriche et de l'Italie, juste en-dessous d'Innsbruck) le 4 juin 1782 et descendent à Vérone le 10 juin. Cozens a peint cette aquarelle, à mi-chemin de sa traversée alpine, d'après une esquisse datée du 7 juin. L'aquarelle montre l'Isarco, la rivière qui traverse la vallée du même nom, quelque part entre le col du Brenner où elle prend sa source et Bressanone où elle rencontre la rivière Rienza. Dans son carnet, Beckford se plaint du climat froid et orageux qu il doit affronter au col du Brenner. Cozens, lui, ne s' en soucie pas. Dans l' aquarelle, il baigne la grandeur des Alpes et la beauté de la vallée de l' Isarco d' une atmosphère de sérénité qui réconcilie ces deux contrastes géographiques.
