En 1879, Whistler visite Venise avec l'intention de réaliser une série d'eaux-fortes. A la fin de 1880, il retourne à Londres avec un ensemble de planches qu il publie en deux séries - un double échec sur le plan financier. Le premier ensemble, exposé à Londres peu après le retour de l'artiste, est rejeté comme « une autre moisson des petites plaisanteries de monsieur Whistler ». La deuxième série, à laquelle appartient cette estampe, paraît en 1886. Dans ses eaux-fortes vénitiennes, Whistler recherche les détails pittoresques de la ville qui avaient échappé aux artistes précédents. Ici, il a trouvé un bateau de pêche solitaire flottant sur la lagune, et dont la voile flasque et déchirée domine la composition. A l'arrière-plan apparaît l'église Santa Maria della Salute, à peine esquissée.
