Né dans une famille de peintres de Dordrecht, Cuyp a d'abord subi l'influence de la palette simplifiée et souvent monochrome de Jan van Goyen, puis celle des paysages italianisants de Jan Both. Dans l'un de ses sujets de prédilection, le pâtre et son troupeau, Cuyp effleure les figures d'une brume dorée qui fonde le jeu de l'ombre et de la lumière dans la composition.
