La mort des généraux Wolfe et Montcalm lors de la bataille des Plaines d'Abraham à Québec, en 1759, a inspiré de nombreux tableaux, dont le plus célèbre demeure celui de Benjamin West dans la collection du Musée des beaux-arts du Canada. Le dessin exposé ici est la seule étude connue qui subsiste; l'artiste y a établi la disposition des personnages et l'éclairage dramatique de la scène en s'inspirant de scènes religieuses comme celles qui représentent la descente de croix du Christ, pour élever cet événement contemporain au rang de mythe en lui rendant l'hommage d'un grand tableau historique.
