Étude pour l'épave dans « La Tempête »

Mû par l'ambition de créer d'impressionnantes compositions historiques, mais frustré d'être confiné à une carrière fructueuse de portraitiste, Romney se réjouit de la commande que lui passa Boydell de contribuer un tableau sur ce sujet pour sa Shakespeare Gallery. L'artiste choisit de comprimer les deux premières scènes de la pièce sur une immense toile dont ce dessin est une étude préparatoire : à gauche, le jeune Ferdinand aux gros yeux ronds et aux bras tendus s'apprête à plonger dans la mer, pendant que sur la droite, à l'entrée de sa grotte, Prospero raconte les événements à sa fille Miranda, tout effrayée.