La chaise au jardin

Ce double portrait, intitulé « La chaise au jardin », fait partie des quarante-quatre photographies qui composent le « Photographic Album for the Year 1855 ». Comme toutes les autres participations, il s'accompagne d'un poème, en l'occurrence « The Garden Chair, Two Portraits », par la femme de lettres Dinah Maria Mulock (1826-1887). Ce morceau livre la clef de l'image : l'évocation de la jeunesse et de la vieillesse d'une manière analogue à celle du cliché de Fallon Horne, également présent dans l'album de 1855. Les cycles de la vie opposant - la fleur et le déclin de l'âge - constituent un thème récurrent dans l'art et la littérature sous Victoria. Nul ne sait si White s'est inspiré du poème ou s'il l'a découvert après, mais le cliché traduit bien les métaphores du texte de Mulock.