La salutation de Béatrice
Voici deux scènes tirées de « La vie nouvelle » et de « La Divine Comédie » de Dante Alighieri où ce poète rencontre son amour, Béatrice. Rossetti illustre, à gauche, leur rencontre fortuite à Florence; à droite, leurs retrouvailles dans Paradis
Les deux scènes sont au départ des battants destinés à fermer le corps supérieur du banc-armoire que William Morris a conçu pour son propre domicile. Rossetti démontera ultérieurement ces portes pour les insérer dans un cadre de sa conception, peint de sa main.
Rossetti, poète et peintre, est le représentant le plus illustre des préraphaélites, confrérie dont les membres aspirent à la simplicité et à la fidélité à la nature qu’ils voient dans l’art d’avant Raphaël. Par ses compositions maladroites et sans profondeur, son ajout de légendes et le poids égal accordé à tous les détails, « La salutation » fait table rase des conventions contemporaines.
