La Vierge et l'Enfant avec saint Antoine abbé et un donateur

Le divin est représenté ici dans un cadre domestique. Une cheminée en pierre est placée derrière un banc en bois sur lequel une riche étoffe dorée forme un trône pour la Vierge, qui s’est avancée gracieusement à la rencontre de ses visiteurs. L’homme agenouillé en prière est le commanditaire du tableau; il est introduit par son saint patron, l’abbé Antoine, qu’on reconnaît à son attribut, un cochon. Memling a créé un univers serein, familier, mais extrêmement raffiné : le réalisme de la composition suscite l’engagement du spectateur, tandis que sa qualité artistique lui confère une dimension spirituelle.

Cadre : bois mouluré doré et partiellement peint. Pays-Bas méridionaux, xvie siècle