Le colisée, Rome, deuxième vue

Que l'on adopte son nouvel art : tel est le rêve de William Henry Fox Talbot, rêve que nul n'exauce mieux que le révérend Calvert R. Jones. Plus attiré par la carrière artistique que par l'exercice de son ministère, Jones est l'ami intime et le compagnon de voyage de Christopher, dit « Kit », Rice Mansell Talbot, cousin de W. H. F. Talbot et première fortune roturière de Grande-Bretagne. Il s'agit probablement de Jones en personne et quasi certainement de sa femme, Anne, au premier plan, avec, plus près du Colisée, un personnage mystérieux qui en indique l'échelle. Par rapport aux décors idéalisés des estampes à la main, la véracité de l'image photographique montre à quel point est paisible, voire quasi abandonné, ce quartier de Rome à l'époque de la visite de Jones. Aujourd'hui, vu le tohu-bohu urbain qui encercle ce monument, et les longues files de touristes qui l'assaillent, ce document photographique nous apporte la preuve que son sort fut jadis tout autre.