Lorsque les illustrations de Flaxman pour l'Iliade et l'Odyssée furent publiées pour la première fois en 1793, elles firent sensation dans toute l'Europe, procurant une renommée internationale au sculpteur néo classique qui étudiait alors à Rome. Inspirés de peintures de vases grecs et de reliefs classiques, les traits simples et épurés de Flaxman décrivent gracieusement les premières lignes du Livre XII de l'Odyssée, métaphore du commencement de la journée.
