Le triomphe de Mardochée, du « Livre d'Esther »

X - Ces oeuvres font partie d’un ensemble composé de six panneaux, qui jadis ornèrent deux coffres de mariage. Relatant l’histoire d’Esther, épouse vertueuse et salvatrice du peuple juif, l’un d’eux met en scène sa convocation au palais du roi Assuérus, où plus tard elle sera proclamée reine à la place de la désobéissante Vashti. L’autre s’inspire du récit d’Aman, le diabolique conseiller du roi, qui fomente un complot contre les Juifs pour les exterminer. On le voit ici dans le panneau droit, humilié par la défaite, menant le cheval de Mardochée, l’oncle d’Esther. Botticelli a conçu le plan d’ensemble et Filippino, son élève, a collaboré à sa réalisation. Le travail du premier est puissant, simple et soutenu par une logique rigoureuse, alors que celui du second se caractérise par l’élégance.