L'offrande à Pan

Des adorateurs offrent des sacrifices à une statue de Pan, dieu de la nature et de la fertilité. Le sujet du tableau puise aux sources de l'Antiquité, mais de nombreux détails - la porcelaine chinoise et les tenues exotiques - sont étrangement hors contexte. L'effet obtenu est fantastique et s'écarte de la fidélité archéologique présente dans les tableaux de certains de ses contemporains. Inspiré par l'art flamand, Castiglione a ajouté à sa représentation soigneuse du monde matériel la touche du peintre - les traits manifestes du pinceau de l'artiste nous rendent conscients de la manière picturale tout autant que du sujet représenté.

L'artiste a rapidement esquissé la composition à la peinture noire, qui est devenue visible avec le temps. À gauche, on peut voir des premières idées pour un arbre, plus tard rejetées par Castiglione. Autre conséquence du vieillissement, l'équilibre des couleurs s'est altéré; les feuilles vertes sont devenues brunes, une particularité commune aux tableaux des maîtres anciens. En revanche, le bleu des montagnes lointaines et du vêtement de l'homme est demeuré d'une saisissante vivacité.