Paysage avec un jeune homme menant un âne

Le sujet de ce dessin est énigmatique, mais il pourrait illustrer l’histoire du bon Samaritain. Toutefois, comme Parmigianino avait tendance à passer du profane au religieux sans vraiment se soucier de l’usage, il n’est pas toujours facile de reconnaître avec certitude le thème d’images comme celle-ci. En éclairant le protagoniste d’une lumière oblique pour obtenir un effet dramatique, l’artiste a peut-être voulu réaliser le genre de scènes nocturnes évocatrices qu’il adoptait dans ses tableaux dont la grâce et l’élégance rivalisaient, selon ces contemporains, avec celles des œuvres de Raphaël.