Une allégorie de la civilisation

S’inspirant des auteurs classiques, Piero imagine une civilisation ancienne de l’époque où l’humanité vivait en harmonie avec la nature. Les hommes ont domestiqué le cheval, inventé le travail du métal et ils construisent une maison primitive à partir de troncs d’arbres. L’oeuvre a été peinte à une période marquée par une fascination pour l’exotisme : la nudité partielle des personnages ainsi que la girafe et le chameau évoquent d’autres pays et cultures pour les contemporains de Piero. Si le cadre est entièrement inventé, le sujet, qui reste imprécis, décrit probablement l’histoire de Vulcain, dieu des Forges, qui enseigne son métier aux hommes.