Une figure du Christ debout et deux études de son bras droit

Comme l’indique l’inscription, voici une étude de Maratta pour un retable qui se trouvait autrefois dans la chapelle du baptistère de la basilique Saint-Pierre. Le tableau du « Baptême du Christ » subsiste toujours dans la basilique Sainte-Marie-des-Anges à Rome où il a été transféré avec d’autres retables de la même chapelle auxquels on a substitué des copies en mosaïque. L’esquisse a été réalisée en atelier d’après un modèle, mais l’artiste l’a observé à la manière de maîtres vénérés comme Raphaël et Guido Reni. Ce dessin délicat aux courbes frémissantes et à la manière tendre trahit une sensibilité décorative, presque fragile, annonciatrice du néoclassicisme.